자전거를 다시 지속 가능하게 만들 수 있을까요?

크리스 드 데커

2023년 5월 8일

자전거는 가장 지속 가능한 교통수단이지만 자전거는 점점 더 환경에 해를 끼치고 있습니다. 생산에 사용되는 에너지와 재료는 증가하는 반면 기대 수명은 감소합니다.

자전거는 가장 지속 가능한 교통수단 중 하나입니다. 승객 수가 증가하면 화석 연료 소비와 오염이 줄어들고 공간이 절약되며 공중 보건과 안전이 향상됩니다. 그러나 자전거 자체는 환경에 대한 비판을 피하는 데 성공했습니다. [1] [2] 자전거 타기가 환경에 미치는 영향을 계산하는 연구에서는 거의 항상 자전거 타기를 운전과 비교하며 예측 가능한 결과는 자전거가 자동차보다 지속 가능하다는 것입니다. 그러한 연구는 사람들이 더 자주 자전거를 타도록 장려할 수 있지만 제조업체가 자전거를 가능한 한 지속 가능하게 만들도록 장려하지는 않습니다.

이 기사에서는 다양한 유형의 자전거를 서로 비교하거나 특정 이륜차의 제조 단계에 초점을 맞춘 학술 연구를 참조했습니다. 그런 종류의 연구는 3~4년 전까지만 해도 사실상 존재하지 않았습니다. 사용 가능한 자료를 사용하여 다양한 세대의 자전거를 비교합니다. 역사적 맥락에서 볼 때, 자전거 생산에 자원 사용은 증가하는 반면 수명은 짧아지고 있다는 것이 분명해졌습니다. 그 결과 환경에 미치는 영향이 증가합니다. 그 추세에는 분명한 시작이 있습니다. 자전거는 1980년대 초반까지 매우 느리게 진화하다가 갑자기 빠른 속도로 변화를 거듭해 오늘날까지 이어지고 있습니다.

1980년대 이전에 제작된 자전거에 대한 연구는 없습니다. "요람"에서 "무덤"까지 제품의 자원 사용을 조사하는 전과정 분석은 1990년대에야 등장했습니다. 그러나 지속 가능한 자전거에 대한 벤치마크는 제가 이 글을 쓰고 있는 방에 있습니다. 이것은 나의 1980년형 Gazelle Champion 로드 자전거입니다. 이제 43년이 되었습니다. 나는 10년 전 바르셀로나에서 도시를 떠나던 키 큰 독일 남자에게서 그것을 샀습니다. 내가 그것을 가지고 떠날 때 그의 눈에는 눈물이 고였습니다. 저는 1978년형 Mercier라는 두 번째 로드바이크를 가지고 있습니다. 다른 자전거가 고장나서 즉시 수리할 시간이 없을 경우를 대비해 예비 차량입니다. 제가 자란 곳이자 지금도 1년에 몇 번씩(자전거가 아닌 기차로) 여행하는 벨기에에 로드바이크가 두 대 더 주차되어 있습니다. 이들은 1960년대 후반의 Plume Vanqueur와 1970년대의 Ventura입니다.

제가 헌 자전거를 선택한 가장 큰 이유는 새 자전거보다 훨씬 좋기 때문입니다. 대부분의 사람들은 그것을 깨닫지 못하므로 훨씬 저렴합니다. 내 자전거 네 대의 총 비용은 500유로에 불과했습니다. 그렇게 하면 저가형 새 로드바이크 한 대만 살 수 있고, 앞으로 살펴보겠지만 그러한 차량은 분명히 40~50년 동안 지속되지 않을 것입니다. 물론 오래된 로드바이크만이 더 나은 것은 아닙니다. 1980년대 이전에 제작된 다른 유형의 자전거도 마찬가지입니다. 나는 상대적으로 장거리(보통 왕복 35~50km)를 이동하기 때문에 도로 자전거를 탄다.

이미지: 제가 가장 자주 사용하는 자전거는 1980년형 Gazelle Champion입니다. 2013년에 구입한 이후로 최소 30,000km를 주행했습니다.

자전거 제조 산업의 첫 번째 중요한 변화는 강철 자전거에서 알루미늄 자전거로의 전환이었습니다. 1980년대 이전에는 거의 모든 자전거가 강철로 만들어졌습니다. 그들은 강철 프레임, 바퀴, 구성 요소 및 부품을 가지고있었습니다. 요즘 대부분의 자전거 프레임과 바퀴는 알루미늄으로 제작됩니다. 다른 많은 자전거 부품에도 마찬가지입니다. 최근에는 탄소 섬유 복합재로 만든 프레임과 휠을 사용하는 자전거가 늘어나고 있습니다. 일부 자전거 프레임은 티타늄이나 스테인리스 스틸로 제작됩니다. 이러한 모든 재료는 강철보다 생산에 더 많은 에너지 집약적입니다. 또한 강철과 알루미늄은 재활용 및 수리가 가능한 반면, 복합 섬유는 다운사이클링만 가능하고 수리성이 좋지 않습니다. [삼]

여러 연구에서 서로 다른 재료로 만들어진 자전거 프레임과 기타 부품의 에너지 및 탄소 비용을 비교했습니다. 이들 부품은 모두 무게 대비 강도 비율이 다릅니다. 그 연구에는 몇 가지 한계가 있습니다. 과학자들은 자전거 제조 공정의 상세한 에너지 데이터가 부족하기 때문에 조잡한 방법을 사용하며 일부 연구는 제품의 지속 가능성을 검토하기 위해 연구원에게 비용을 지불하는 제조업체에서 나옵니다. 그럼에도 불구하고 모두 합치면 결과는 꽤 일관됩니다. 간결함을 위해 배출(CO2 = CO2 환산)에만 초점을 맞추고 기타 환경 영향은 무시합니다.