칠레, 대규모 리튬 산업 국유화 계획
EURACTIV.com, 로이터 통신
2023년 4월 21일 (업데이트: 2023년 5월 26일)
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파일사진. 2018년 1월 29일 칠레 산티아고에서 시위자들이 리튬을 '전략적' 천연 자원으로 옹호하고 있습니다. [EPA-EFE/MARIO RUIZ]
언어: 슬로바키아어
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가브리엘 보릭 칠레 대통령은 목요일(4월 20일) 경제를 활성화하고 환경을 보호하기 위해 전기 자동차 배터리에 필수적인 금속의 세계 2위 생산업체인 리튬 산업을 국유화할 것이라고 말했습니다.
세계 최대의 리튬 매장량을 보유하고 있는 칠레의 충격적인 움직임은 시간이 지나면서 칠레의 대규모 리튬 사업에 대한 통제권을 업계 거대 기업인 SQM과 Albemarle에서 별도의 국영 기업으로 이전하게 될 것입니다.
점점 더 많은 국가가 천연자원을 보호하기 위해 노력함에 따라 이는 배터리 소재 확보에 안간힘을 쓰는 전기 자동차(EV) 제조업체에 새로운 도전을 제기합니다. 멕시코는 지난해 리튬 매장지를 국유화했고, 인도네시아는 2020년 배터리 핵심 소재인 니켈광석 수출을 금지했다.
2021년 12월 선거에서 칠레의 시장 중심 경제 모델을 개편할 계획으로 승리한 좌파 보릭은 전국적으로 방송된 연설에서 "이것은 단기적으로는 극복하기 어려운 경제 성장의 기회입니다"라고 말했습니다.
칠레의 좌파 가브리엘 보릭(Gabriel Boric)이 일요일(12월 19일) 대통령 결선투표에서 승리하여 2년 전 안데스 국가를 휩쓴 광범위한 시위 이후 상승세를 보이고 있는 진보적 좌파의 주요 부활을 막았습니다.
향후 리튬 계약은 국가 통제를 받는 공공-민간 파트너십으로만 발행될 것이라고 그는 말했습니다.
"이것은 우리가 지속 가능하고 발전된 경제로 전환할 수 있는 최고의 기회입니다. 우리는 그것을 낭비할 여유가 없습니다."
정부는 현재 계약을 종료하지는 않을 것이지만, 회사들이 만료되기 전에 정부 참여에 개방적이기를 희망한다고 그는 밝혔습니다. 각각 세계 1위와 2위의 리튬 생산업체인 Albemarle과 SQM을 언급하지 않았습니다. SQM의 계약은 2030년, Albermarle의 계약은 2043년에 만료될 예정이다.
공식적으로 Sociedad Quimica Y Minera de Chile라고 불리는 SQM과 Albemarle은 Tesla Inc, LG Energy Solution Ltd 및 기타 EV 및 배터리 제조업체에 공급합니다.
Albemarle은 이번 발표가 "우리 사업에 중대한 영향을 미치지 않을 것"이라고 말했으며 칠레에서 추가 성장에 대한 투자와 신기술 사용에 대한 논의를 계속할 것이라고 말했습니다.
SQM은 즉시 논평을 할 수 없었습니다.
SQM과 장기 공급 계약을 맺은 국내 배터리 제조사 SK온은 개발 상황을 모니터링하고 장기적인 관점에서 대응하겠다고 밝혔다.
칠레의 발표는 세계 최대 자동차 시장인 중국의 전기차 수요 약화로 인해 11월 이후 70% 이상 급락한 리튬 가격의 반전을 촉발하지 못했다.
중국 우시 스테인리스강 거래소에서 가장 많이 거래되는 탄산리튬 선물은 금요일 0313 GMT 기준 6.2% 하락했습니다.
조현률 삼성증권 애널리스트는 "배터리 제조사들이 칠레 리튬 업체와 계약을 갱신하게 되면 과거 국가 개입이 없었던 상황보다 계약 조건이 더 어려워질 가능성이 크다"고 말했다.
보릭은 국가가 완전히 소유한 리튬 회사를 만들기 위해 지역 사회, 기업 및 국회의원들과 대화를 시작할 것이며 올해 하반기에 의회의 계획 승인을 구할 것이라고 말했습니다.
의회는 Boric의 더 야심찬 제안 중 다수를 견제해 왔으며 3월 초에 제안된 세금 개혁 법안을 보류했습니다.
세계 최대 구리 생산업체인 국영 Codelco는 리튬 추출에 정부가 참여할 수 있는 최선의 방법을 찾는 임무를 맡게 될 것입니다.
Boric은 "아타카마 염전에서 리튬을 채굴하기 위해 공공-민간 회사가 설립되면 Codelco를 통해 주정부에 의해 통제될 것"이라고 말했습니다.