자전거는 어떻게 만들어지나요? 광산에서 시장까지

철광석 덩어리나 석유화학제품 탱크를 어떻게 자전거로 바꾸나요?

Cyclingnews에 합류하기 전에 저는 광산 지질학자로 훈련을 받았습니다. 지난 10년 중 가장 좋은 시간 동안 나는 새로운 천연 자원을 찾아 땅에서 파내는 것을 목표로 하는 회사에서 일했습니다. 제가 정말 놀랐던 점 중 하나는 일반적으로 소비자와 그들이 소비하는 상품의 생산 사이에 엄청난 단절이 있다는 것입니다.

모든 스마트폰에 들어 있는 희귀 광물이든, 모든 촉매 변환기에 들어 있는 백금이든, 제품이 '공장에서' 생산된다는 기대가 있는 것 같았습니다. 자전거도 마찬가지인 것 같습니다. 라이더들은 자전거가 'Made in Britain' 또는 'Made in USA'라고 선언하는 시트 튜브의 데칼을 당연히 자랑스러워하는 것을 볼 수 있습니다. 그러나 이것이 실제로 무엇을 의미합니까? 자전거는 어디에서 만들어지나요?

광산 업계에는 "자르거나 잡을 수 없으면 파내야 한다"는 말이 있습니다. 이것은 단순한 문구이지만 그에 못지않게 사실입니다. 탄소, 강철, 알루미늄, 티타늄 등 각 자전거는 지구의 지각 안에서 원자재로 생명을 시작합니다. 최고의 로드 자전거가 작업 현장에 출시되기 전에 자전거 회사가 완제품으로 만들 수 있는 제품이 되기 위해 수많은 공정을 거쳤습니다.

이것이 필연적으로 지속 가능성을 다루겠지만, 대부분 간결한 이유로 인해 기사의 목적은 아닙니다. 대신 대규모 생산에 대한 통찰력을 제공하고 싶습니다.

우리 중 많은 사람들에게 자전거는 우리 삶의 원형 차트에서 꽤 큰 부분을 차지합니다. 그들은 우리의 가처분 소득을 먹어치우고 우리의 백일몽을 차지합니다. 그것들은 우리에게 중요하지만, 사물의 큰 계획에서 자전거 산업이 전체 제조의 일부로 사용하는 재료의 비율은 거의 작습니다.

고강도 트리플 버티드 튜빙이 되는 철광석의 비율은 건설 업계와 비교했을 때 본질적으로 0입니다. 자전거용 프리프레그 탄소 생산에 사용되는 오일의 양은 연료나 플라스틱에 사용되는 오일의 양에 비해 본질적으로 0입니다. 알루미늄은 항공기 제작부터 쿡탑 커피 포트까지 모든 용도에 사용되며, 자전거 생산은 전체에서 작은 부분을 차지합니다. 티타늄 사용량은 강철보다 훨씬 적지만 티타늄 자전거는 다른 금속 형제보다 훨씬 적은 양으로 생산됩니다.

아래 내용을 읽으면 정보에 입각한 구매를 하는 데 도움이 될 수 있지만, 산업으로서의 자전거 생산은 다른 많은 산업에 비해 훨씬 작은 영향을 미치며 수백만 명에게 친환경 운송 옵션과 이동성 제공을 제공한다는 점을 기억하십시오. 그러나 지갑으로 쉽게 투표할 수 있는 곳이며, 목표가 보다 지속 가능한 미래라면 모든 작은 도움이 됩니다.

업계 전체를 위한 좋은 입문서이기 때문에 최고의 강철 로드 자전거가 어떻게 만들어지는지부터 시작하겠습니다. 강철은 전 세계적으로 연간 금속 사용량의 95%를 차지하며, 강철에 포함된 탄소 비율이 기껏해야 2%에 불과하다는 점을 감안할 때 전 세계적으로 철과 강철을 동의어로 사용할 수 있습니다. 관련된 숫자로 인해 쉽게 규모 감각을 잃을 수 있습니다. 2015년에는 20억 톤 이상의 철광석이 지구에서 추출되었습니다. 이를 맥락에 따르면, 이는 매년 200만 척의 항공모함이 땅속에서 굴착되는 것과 같은 무게입니다.

철광석의 최대 생산국은 호주이고, 브라질과 중국이 그 뒤를 따릅니다. 맞춤형 스테인리스 프레임의 강철이나 어머니의 오래된 산악자전거는 아마도 호주 아웃백에서 녹슨 바위로 시작되었습니다. 그것은 세계에서 가장 큰 광산 중 일부에서 땅을 파낸 후 사막을 건너 해안의 제련소까지 여행하기 위해 1.5마일 길이의 기차에 실렸습니다.

여러분이 상상할 수 있듯이 채굴은 상대적으로 에너지 집약적입니다. 광산업은 전 세계 에너지의 약 10%를 소비하며, 해당 부문 내 에너지 사용을 고려하면 전 세계에서 생산되는 모든 에너지의 4%가 암석을 부수는 데 사용된다는 의미이며, 일단 땅에서 꺼내면 이를 뒤집어야 합니다. 광석에서 금속으로. 강철을 포함한 대부분의 금속의 경우 제련으로 알려진 이 공정은 광석 또는 금속 정광(금속 함량이 상대적으로 높은 분말로, 암석보다 더 많음)을 취하여 화학 물질이 용해될 때까지 가열합니다. 결합이 분해되어 슬래그로 알려진 폐기물에서 철이 분리됩니다. 이 과정은 철기 시대 이후 기본적으로 변하지 않았지만 규모가 상당히 확대되었습니다. 이 시점에 탄소를 첨가하면 강철이 생성되고, 몰리브덴과 같은 다른 금속을 첨가하면 특정 합금이 생성됩니다. 1.5kg의 자전거 프레임 하나를 만들기에 충분한 강철을 제련하려면 표준 영국 가정이 하루에 사용하는 것과 동일한 양의 에너지가 필요합니다.